“磨损”始终是高性能刀具的头号敌人。在切削过程中，刀具前后刀面会不断与切屑和工件接触，发生剧烈摩擦，对刀具的摩擦磨损会造成刀具损坏和失效，从而无法进行切削。工件上的剧烈摩擦会降低加工表面的质量。为了减少磨损，以前一般使用润滑切削液，但这些润滑液在高温下性能会衰减，难以满足高速切削等高温加工场合的加工要求。
现在很多人认为解决这个问题最好的方法之一是通过一定的工艺生产出具有一定机械性能和自润滑性能的陶瓷刀具，因为这种自润滑刀具内部总是含有固体润滑剂，可以实现自润滑。贯穿整个生命周期。由于自润滑刀具的应用可以减少摩擦磨损，节省冷却润滑系统，减少设备投资，避免切削液对环境的污染，是一种高效、清洁的绿色刀具。
自润滑陶瓷刀具材料中一般选用剪切强度和硬度低或层状结构的固体润滑剂作为固体润滑剂。自润滑材料的主要种类如下：
常用的金属润滑剂一般为软金属，主要有锌、金、银、锡等。软金属粘附在基体表面，只要有十分之几微米厚的薄膜就可以起到润滑作用。由于软金属的剪切强度较低，而软金属与基体的结合强度大于软金属的极限剪切强度，当与偶材料发生摩擦时，软金属膜便向对偶材料表面转移形成转移膜。
六方BN具有许多与石墨相似的物理性质，因此被称为“白石墨烯”。HBN可分散于耐热润滑脂、水或电容器中，也可喷涂于摩擦表面形成干膜，填充于树脂、陶瓷、金属等耐高温自润滑复合材料的表层使用的材料。
石墨具有稳定的层状六方晶体结构。一般认为其摩擦系数低的原因是受到剪切力时易在层间滑动。石墨还可以与其他粉末具有润滑性能的复合粉末润滑剂，石墨还可以分散在各种液体中形成悬浮液，组成油或水的石墨乳液，用于金属加工。
MoS2也是六方晶层状结构，黑色固体粉末，有金属光泽，理论上1μm厚的涂膜可以承受1700万次的往复摩擦，实际上这个厚度的膜有几十万次的摩擦寿命。MOS2是应用最广泛的固体润滑剂之一。但二硫化钼活性硫含量高，易对铜造成腐蚀。此外，当铜及其合金制造的零件需要润滑时，也不是说不可以选择含有二硫化钼的润滑产品，而如果选用了，那么就还需要添加防铜腐蚀剂。
