“伙计，现在的我精力好得不得了。”活塞控卫比卢普斯说，“在那些比分接近的比赛中，如果我们必须让首发球员打第四节比赛，教练会让我在终场前六七分钟上场。由于得到了足够的休息，我觉得自己随时可以接管剩下的比赛，这感觉真是棒极了。”
活塞的先发五虎应该感谢球队管理层的决策，他们要求主帅弗利普·桑德斯减轻老将的负担，给年轻的替补球员更多锻炼机会。最近，桑德斯屡屡在一场比赛中使用10名球员，贾维斯·海斯、马克西尔、阿米尔·约翰逊、斯塔基和阿夫拉洛都获得了更多的上场时间。
“如果你稍加注意，就会发现我最近总是紧咬下唇，连嘴唇都咬破了。”桑德斯开玩笑说，“大胆起用年轻球员让我不免提心吊胆，不过这样的决定来得早总比来得晚好。对这些年轻球员而言，每场比赛都是全新的体验，我不知道结局是好是坏，只能随机应变。”
活塞此前输给魔术和雄鹿，起因就是替补阵容在第二节被对手压制，不过他们最近的三连胜，也要感谢替补球员们咬牙保住首发阵容奠定的领先优势。年轻球员个人表现的起伏不定，也是令桑德斯头疼的问题，就以新秀后卫斯塔基为例，他在连续五场得分达到两位数后，最近四场比赛的场均得分又骤降到4.3分。
可以把这种以老带新的传承方式看作活塞的长期发展方针，这支志在夺冠的东部豪门在球员交易截止期前的唯一举动，是用中锋布雷泽克换来猛龙后卫狄克逊。在以球队总裁乔·杜马斯为首的活塞高层眼中，发掘年轻球员的潜力远比急功近利地盲目引进大牌球星更重要。
“看看上周完成的一系列交易，大部分球队都希望通过交易一步登天。”桑德斯说，“我们比那些球队更幸运，活塞拥有一群经受过考验的核心球员，他们除了能让我们赢得目前的比赛，还给了我们锻炼年轻人的空间，这将是我们赢得今后比赛的保障。”